當外電源電路接通后，變壓器輸出端就會產生幾千伏甚至上萬伏的高壓。當這一高壓加到霓虹燈管兩端電極上時，霓虹燈管內的帶電粒子在高壓電場中被加速并飛向電極，能激發產生大量的電子。在60年代的時候可以說是霓虹燈的鼎盛時期了，霓虹燈基本同于大城市的繁華氣息。一般的操作是可以自己提供圖案，做成矢量格式發給定做霓虹燈的店鋪，選好燈管顏色，他們就可以制作啦。一般這類店鋪也可以做一些簡單的圖形或者英文字的設計，具體都可以自己溝通。

背板的顏色一般在定做時也可以，只不過選擇不太多，建議還是黑白兩色效果會比較好。如果覺得霓虹燈可能會臟，可以在外面定做一個亞克力罩。掃描管由裝有微電腦芯片編程的掃描機控制，掃描管按編好的程序亮或滅，組成一副副流動的畫面，似天上彩虹、像人間銀河、更酷似一個夢幻世界，引人入勝，使人難以忘懷。霓虹燈早出現在1910 年的巴黎，制作原理是在燈管中灌入氣、氣等惰性氣體，以微弱的直流或交流電經過管子而產生不同顏色的光線。

霓虹燈是依靠燈光兩端電極頭在高壓電場下將燈管內的稀有氣體擊燃，它不同于普通光源必須把鎢絲燒到高溫才能發光，造成大量的電能以熱能的形式被消耗掉，因此，用同樣多的電能，霓虹燈具有更高的亮度。在技術不斷創新的時代，霓虹燈的制造技術及相關零部件的技術水平也在不斷進步。新型電極、新型電子變壓器的應用，使霓虹燈的耗電量大大降低，由每米燈管耗電56瓦降到每米燈管耗電12瓦。霓虹燈是城市的美容師，每當夜幕降臨時，華燈初上，五顏六色的霓虹燈就把城市裝扮得格外美麗。